L’Asie concentre certains des plus beaux littoraux de la planète, des plages de sable blanc de Thaïlande aux rizières de Bali, en passant par le charme cosmopolite de Singapour. Si l’Alaska et la Nouvelle-Zélande dominent les catalogues de croisière, l’Asie offre une alternative bien plus dépaysante, souvent à budget équivalent. Je vous partage ici les cinq itinéraires que je recommande quand on me demande par où commencer : point de départ, durée moyenne, ambiance, meilleure période. De quoi construire un voyage qui correspond vraiment à vos envies, que ce soit pour vous détendre, découvrir une culture ou explorer plusieurs pays en une seule traversée.

Avant d’entrer dans le détail des escales, un rappel pratique : la haute saison des croisières asiatiques s’étend de novembre à mars, quand la mousson s’éloigne. C’est aussi la période où les tarifs grimpent, il faut donc réserver tôt. Les compagnies généralistes (MSC, Costa, Royal Caribbean) côtoient ici des opérateurs plus confidentiels et des croisières fluviales, notamment sur le Mékong.

Singapour : le point de départ idéal d’une croisière en Asie

Singapour reste pour moi la meilleure porte d’entrée pour une première croisière en Asie. Ville-état ultra moderne, elle combine un aéroport (Changi) parmi les mieux connectés au monde, un terminal de croisière récent (Marina Bay Cruise Centre) et un centre-ville qu’on peut visiter à pied avant l’embarquement. Deux ou trois jours suffisent pour profiter de Gardens by the Bay, du quartier de Little India et du hawker center de Maxwell Road avant de monter à bord.

Les itinéraires au départ de Singapour durent entre 3 et 14 jours. Les formats courts (3 à 5 nuits) desservent la Malaisie (Penang, Kuala Lumpur via Port Klang) et la Thaïlande (Phuket, Koh Samui). Les formats longs ajoutent l’Indonésie (Bali, Lombok) ou remontent vers le Vietnam. Comptez un budget à partir de 600 euros par personne pour une cabine intérieure sur une croisière de 4 nuits hors vol, et autour de 1800 euros pour deux semaines en cabine balcon.

Thaïlande : la croisière détente entre plages et fleuves

La Thaïlande reste l’une des destinations les plus populaires de la région, et ses plages figurent toujours parmi les plus photographiées du monde. Sur une croisière maritime, les escales classiques sont Phuket (porte d’entrée de la mer d’Andaman), Koh Samui côté golfe de Thaïlande, et parfois Laem Chabang pour rejoindre Bangkok en excursion. Je recommande de prévoir au moins une nuit supplémentaire à Bangkok avant ou après, tant la capitale mérite son propre séjour.

Autre option, très différente : la croisière sur le fleuve Mékong, qui permet de relier la Thaïlande au Laos, au Cambodge et au Vietnam sur des bateaux à taille humaine (30 à 60 passagers). Le rythme est plus lent, les escales plus authentiques : marchés flottants, temples d’Angkor, villages Hmong. Le budget démarre autour de 2200 euros pour 7 nuits en pension complète. La meilleure saison pour la Thaïlande balnéaire est de décembre à avril, quand il pleut le moins sur la côte ouest.

Bali : la croisière culturelle en Indonésie

Bali est une province d’Indonésie réputée pour ses plages tropicales, sa culture hindouiste et son artisanat. Le port de Benoa, au sud de l’île, accueille la plupart des paquebots. Depuis là, les excursions rayonnent vers Ubud (temples et rizières en terrasses de Tegalalang), Uluwatu (falaise et danses traditionnelles) et Tanah Lot (temple perché sur un rocher). Pour décider du calendrier, je vous renvoie à mon guide quand partir à Bali : la saison sèche (avril à octobre) reste la plus sûre.

Les croisières à thème fleurissent sur cette destination : format aventure (plongée à Nusa Penida, trek du Batur), format romantique (dîners privés, spa à bord) ou famille avec activités pour enfants. Les itinéraires courts combinent souvent Bali à Lombok et aux îles Gili, les formats longs poussent jusqu’à Komodo pour voir les fameux dragons. Un point à prévoir : de nombreux bateaux sont de petite capacité (phinisi ou yachts d’expédition), donc il faut réserver plusieurs mois à l’avance.

Hong Kong : la croisière urbaine entre Orient et Occident

Toutes les croisières ne riment pas avec farniente. Hong Kong propose une expérience urbaine intense, où les gratte-ciels de Central côtoient les temples taoïstes de Tai O. C’est une ville qui se visite en montant : le Peak Tram mène au sommet du Victoria Peak pour la vue cartographique sur la baie, tandis que le Star Ferry reste l’un des meilleurs moyens de traverser vers Kowloon pour quelques dollars hongkongais.

Les croisières qui se terminent à Hong Kong permettent de prolonger le voyage quelques jours. Les itinéraires les plus courants partent de Shanghai ou de Taipei et descendent vers Hong Kong, parfois en continuant vers Ho Chi Minh-Ville. Les thématiques sont variées : croisière gastronomique (dim sum, street food de Temple Street), croisière familiale avec excursion à Disneyland Hong Kong ou croisière festive autour du Nouvel An chinois. Prévoyez une nuit ou deux en ville pour ne pas passer à côté du quartier de Sheung Wan et des marchés de Mong Kok.

Malaisie : la croisière multiculturelle entre ville et jungle

La Malaisie est l’une des sociétés les plus métissées d’Asie du Sud-Est : communautés malaise, chinoise et indienne cohabitent, ce qui se ressent dans la cuisine (laksa, roti canai, nasi lemak), l’architecture et les fêtes religieuses. Les croisières y font escale à Port Klang (pour Kuala Lumpur et les tours Petronas), à Penang (Georgetown, patrimoine UNESCO pour son architecture coloniale et ses street arts) et parfois à Kota Kinabalu sur l’île de Bornéo, porte d’entrée du parc national du Kinabalu.

Autre atout du pays : l’une des plus vieilles forêts tropicales du monde, le parc de Taman Negara, accessible en excursion prolongée depuis certaines croisières thématiques. Les formats de plus d’une semaine permettent de combiner plages (archipel des Perhentian, Langkawi), villes cosmopolites et jungle primaire. C’est l’itinéraire que je conseille aux voyageurs qui veulent goûter à plusieurs facettes de l’Asie en un seul voyage, sans avoir à refaire les bagages.

Comparatif des 5 itinéraires : durée, budget, meilleure saison

Comment choisir sa croisière en Asie ?

Trois critères décident à peu près de tout : la durée du voyage (une croisière asiatique implique au moins 12 heures de vol aller-retour, donc visez minimum 7 nuits à bord), le type de bateau (grand paquebot généraliste pour le confort et les activités, petit navire d’expédition pour la profondeur des escales) et la saison. La mousson sud-ouest touche la Thaïlande et la Malaisie de mai à octobre ; la mousson nord-est frappe le Vietnam et Hong Kong de novembre à février. Pour faire coïncider climat et itinéraire, je détaille les règles générales dans mon guide comment choisir sa croisière.

Si vous envisagez un voyage terrestre plutôt qu’une traversée, jetez un œil à mon article sur les 12 lieux emblématiques d’Asie à visiter absolument : on peut très bien combiner trois nuits de croisière et une semaine de circuit pour varier les plaisirs. Et si Hong Kong vous fait de l’œil, mon itinéraire de 4 jours à Hong Kong complète la partie escale.

Foire aux questions

Quelle est la meilleure saison pour une croisière en Asie ?

La haute saison s’étend de novembre à mars, quand la mousson s’éloigne de la Thaïlande, de la Malaisie et du Vietnam. Pour Bali et l’Indonésie, visez plutôt avril à octobre. Les tarifs grimpent fortement autour des fêtes de fin d’année et du Nouvel An chinois.

Combien coûte une croisière en Asie en moyenne ?

Comptez à partir de 600 euros par personne pour une croisière courte de 4 nuits en cabine intérieure, hors vol international. Le budget moyen se situe autour de 1500 euros pour une croisière de 7 à 10 nuits en cabine extérieure. Ajoutez 700 à 1200 euros pour le vol Paris-Singapour ou Paris-Hong Kong.

Quel port de départ choisir pour une première croisière en Asie ?

Singapour est le port le plus simple : aéroport très bien connecté depuis l’Europe, terminal de croisière moderne et ville facile à visiter en pré ou post-croisière. Hong Kong et Bangkok sont d’autres bases courantes, un peu plus dépaysantes à l’arrivée.

Faut-il un visa pour faire une croisière en Asie ?

Pour la Thaïlande, la Malaisie, Singapour et Hong Kong, les Français n’ont pas besoin de visa pour de courts séjours. L’Indonésie (Bali) délivre un visa à l’arrivée. Le Vietnam et la Chine continentale demandent un e-visa ou un visa en amont, à anticiper au moins trois semaines avant le départ.

Croisière maritime ou croisière sur le Mékong : que choisir ?

La croisière maritime convient pour enchaîner plusieurs pays sur un grand paquebot, avec beaucoup d’activités à bord. La croisière sur le Mékong se fait sur de petits bateaux de 30 à 60 passagers, avec des escales plus authentiques dans les villages du Laos, du Cambodge et du Vietnam. Le tarif est plus élevé mais l’expérience culturelle plus riche.

Quelle durée prévoir pour une croisière en Asie depuis la France ?

Avec 12 heures de vol aller-retour et le décalage horaire, il est raisonnable de viser au minimum 10 jours de voyage, dont 7 à bord. Pour profiter vraiment des escales longues (Bali, Hong Kong), visez 14 à 17 jours au total, avec quelques nuits en hôtel avant ou après la croisière.

Les croisières en Asie sont-elles adaptées aux familles ?

Oui, la plupart des grands paquebots (MSC, Costa, Royal Caribbean) proposent des clubs enfants, des piscines et des excursions familiales. Les itinéraires Singapour-Malaisie-Thaïlande ou les croisières courtes à Bali conviennent bien aux voyages en famille. Les formats d’expédition sur petits bateaux sont moins adaptés aux jeunes enfants.

Peut-on combiner croisière et extension terrestre en Asie ?

C’est même souvent conseillé. Ajoutez deux à trois nuits à Singapour, à Bangkok, à Bali ou à Hong Kong avant ou après la croisière pour mieux découvrir la ville de départ ou d’arrivée. Beaucoup de compagnies proposent des packages pré ou post-croisière avec hôtel et transferts inclus.