Si vous avez déjà embarqué pour une croisière, vous savez d’ores et déjà que les repas en bateau rythment la journée bien au-delà du simple fait de se nourrir. Ce sont des moments d’échange avec d’autres passagers, des étapes culinaires qui font partie intégrante du voyage, et parfois la révélation d’une cuisine d’un pays que vous ne connaissiez pas.

Avant d’embarquer, il vaut la peine de comprendre comment se déroulent les repas à bord, ce que proposent les différents restaurants, comment fonctionnent les forfaits boissons et les pourboires, et comment composer avec un régime alimentaire particulier. Voici tous les conseils pratiques pour bien profiter de la restauration en mer, que vous partiez avec MSC, Costa, Royal Caribbean ou une compagnie de luxe comme Ponant.

Comment se déroulent les repas sur un bateau de croisière ?

Les formules et le déroulement des repas sur un bateau de croisière dépendent surtout de la compagnie que vous choisissez pour votre voyage. Certaines proposent des formules libres, qui vous laissent manger quand vous voulez, à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit. D’autres fixent des plages horaires précises pour chaque service, souvent en deux seatings au dîner (vers 18 h 30 puis 21 h dans la salle principale).

Sachez aussi que vous ne pouvez pas embarquer de nourriture personnelle, pour des raisons de santé et d’hygiène. Mieux vaut donc choisir la formule qui vous convient au moment de la réservation, plutôt que de découvrir une fois à bord que les horaires ne collent pas à votre rythme. Vous pouvez généralement opter pour un buffet sucré-salé au petit-déjeuner, un autre format au déjeuner, et un dîner servi à table dans l’un des restaurants du navire.

Avant de réserver, jetez un coup d’œil aux avis des voyageurs ayant déjà testé les restaurants du navire qui vous intéresse. C’est un bon moyen d’identifier les tables qui méritent le détour et celles qu’il vaut mieux éviter. Pour comparer les compagnies sur ce critère et d’autres, notre comparatif des compagnies de croisière détaille les forces de chacune.

Où peut-on bien manger sur un bateau de croisière ?

Le choix du lieu où vous prenez vos repas dépend de vos envies du moment et de la formule réservée. Sur la plupart des navires modernes, vous trouvez plusieurs espaces de restauration, avec des ambiances et des cuisines variées.

Vous disposez en général de plusieurs options pour chaque repas :

• petit-déjeuner en cabine via le room service, au buffet du pont supérieur ou dans la salle principale ;
• déjeuner dans un restaurant de spécialités, au buffet, au grill autour de la piscine ou dans la salle principale ;
• dîner dans un restaurant à thème (italien, asiatique, steakhouse), un fast-food, une pizzeria 24 h/24 ou la salle principale.

Les restaurants de spécialités sont en général payants, avec un supplément qui va de 15 à 60 euros par personne selon la compagnie et le concept (table d’un chef étoilé, teppanyaki, fondue, etc.). Le reste de l’offre, salle principale et buffet, est inclus dans le tarif de la croisière.

Vous pouvez bien sûr déguster tous vos plats en cabine via le room service, souvent disponible 24 h/24 sur les grands navires. C’est pratique un soir où vous êtes fatigué, mais cela vous prive des rencontres qui font le sel d’une croisière. Pour une petite faim entre les repas, la plupart des bateaux disposent de comptoirs à snacks, glaciers, salons de thé et boutiques sucrées-salées ouvertes en continu.

Forfaits boissons : comment ça marche ?

Sur la quasi-totalité des compagnies, les boissons (hors eau plate, thé, café filtre et jus du petit-déjeuner) ne sont pas incluses dans le prix de base. Les compagnies proposent donc des forfaits boissons à acheter avant le départ ou à bord, à un tarif souvent plus avantageux en réservation anticipée.

• Forfait soft (sodas, jus, eaux gazeuses) : autour de 15 à 25 euros par jour et par personne ;
• Forfait classique (vins au verre, bières, cocktails simples) : entre 30 et 50 euros par jour ;
• Forfait premium (spiritueux haut de gamme, vins par bouteille, cocktails signature) : entre 55 et 85 euros par jour.

Faites le calcul avant de souscrire : si vous buvez deux verres de vin et un cocktail par jour, un forfait classique sera rentable. Si vous êtes plutôt eau plate et thé glacé, vous y perdez. Sur les croisières de luxe comme une croisière Ponant, les boissons sont en général déjà incluses, ce qui change le calcul.

Régimes spéciaux et allergies : comment se faire servir ?

Toutes les grandes compagnies de croisière savent gérer des régimes alimentaires particuliers à condition d’être prévenues à l’avance. Mentionnez-le au moment de la réservation ou auprès de votre agence, puis confirmez au maître d’hôtel le premier soir à bord.

• régimes sans gluten, sans lactose, végétarien, végan : généralement traités sans difficulté ;
• repas casher ou halal : possibles sur certaines compagnies, à demander au moins quatre à six semaines avant le départ ;
• allergies sévères (arachides, fruits de mer) : signalez-les par écrit, le chef adapte les plats au cas par cas ;
• menus enfants : disponibles dans la salle principale et au buffet, avec des plats simples (pâtes, poulet pané, fruits).

Si vous voyagez avec des enfants difficiles, la formule buffet reste la plus pratique : ils choisissent eux-mêmes, et personne ne se fâche pour une assiette à peine touchée. Pour préparer le reste du séjour, jetez un œil aux activités à bord d’un navire de croisière et aux clubs enfants proposés.

Pourboires, dress code et bonnes manières à table

Sur la plupart des compagnies internationales (Royal Caribbean, NCL, MSC sur certaines formules), un service charge journalier de 12 à 18 euros par personne est ajouté à votre note, censé couvrir les pourboires du personnel de salle et de cabine. Vous pouvez parfois le payer à l’avance pour ne plus y penser. Les compagnies françaises et européennes comme Costa, CroisiEurope ou Ponant incluent généralement le service dans le prix.

Côté tenue, la salle principale demande une tenue correcte au dîner : pantalon long pour les hommes, robe ou ensemble pour les femmes. Le buffet est plus décontracté. Une ou deux soirées dans la croisière sont annoncées comme « élégantes » ou « gala », avec costume conseillé et robe de soirée. Vous trouverez le détail du dress code dans la documentation pré-départ de votre compagnie.

Nos conseils pour tirer profit des options de restauration à bord

Pour beaucoup de voyageurs, la variété et la qualité des options de restauration comptent presque autant que la destination. Même si la table n’est pas votre priorité, autant transformer chaque repas en moment de plaisir, surtout quand la cuisine du bord vous fait découvrir des saveurs d’une région que vous allez visiter le lendemain en escale.

Voici les réflexes qui font la différence pour un vrai voyage gustatif en mer :

• réserver à l’avance les restaurants de spécialités qui vous attirent, surtout pour le premier et le dernier soir, très demandés ;
• signaler vos régimes alimentaires dès la réservation, et confirmer auprès du maître d’hôtel à l’embarquement ;
• vérifier ce que comporte votre offre pour prévoir un budget adéquat à votre voyage, notamment les boissons et les suppléments ;
• souscrire un forfait boissons en pré-réservation si vous prévoyez de consommer du vin ou des cocktails chaque jour ;
• oser les nouvelles expériences culinaires, surtout sur les croisières à thème ou les compagnies asiatiques, où les surprises sont souvent agréables.

Maintenant que vous savez tout sur les offres de restauration sur les bateaux de croisière, vous pouvez partir sereinement. Et si vous hésitez encore sur l’itinéraire, jetez un œil aux cinq destinations de croisière les plus populaires pour vous inspirer.

Foire aux questions

Les repas sont-ils inclus dans le prix d’une croisière ?

La salle principale et le buffet sont inclus dans le tarif de base sur la quasi-totalité des compagnies. Les restaurants de spécialités sont en général payants, avec un supplément de 15 à 60 euros par personne. Sur les croisières de luxe comme Ponant ou Silversea, l’ensemble de la restauration est inclus.

Peut-on amener sa propre nourriture sur un bateau de croisière ?

Non, pour des raisons d’hygiène et de sécurité sanitaire, les compagnies interdisent l’embarquement de denrées alimentaires personnelles. Quelques exceptions tolérées concernent les aliments pour bébé et certains compléments médicaux, à signaler à l’embarquement.

Comment fonctionne le forfait boissons ?

Le forfait boissons est un pass illimité qui couvre certaines catégories de boissons selon le niveau choisi (soft, classique ou premium). Souscrit avant le départ, il coûte 15 à 85 euros par jour et par personne. Il devient rentable si vous consommez trois boissons alcoolisées ou plus chaque jour.

Que se passe-t-il si je suis végétarien ou allergique ?

Signalez votre régime ou allergie dès la réservation, puis confirmez-le au maître d’hôtel le premier soir. Les régimes sans gluten, végétariens, végans, casher ou halal sont gérés par toutes les grandes compagnies, à condition d’être prévenues quelques semaines à l’avance pour les régimes les plus spécifiques.

Faut-il laisser un pourboire au personnel de restauration ?

Sur les compagnies internationales (Royal Caribbean, NCL, MSC), un service charge journalier de 12 à 18 euros par personne est automatiquement ajouté à votre note et redistribué au personnel. Les compagnies françaises et européennes incluent souvent le service dans le prix. Un pourboire supplémentaire reste apprécié pour un service exceptionnel.

Y a-t-il un dress code pour dîner en croisière ?

La salle principale demande une tenue correcte au dîner : pantalon long et chemise pour les hommes, robe ou ensemble pour les femmes. Le buffet reste décontracté. Une ou deux soirées « élégantes » ou « gala » sont annoncées dans le programme, avec costume conseillé et robe de soirée.

Y a-t-il des menus spécifiques pour les enfants ?

Toutes les grandes compagnies proposent des menus enfants dans la salle principale et au buffet, avec des plats simples comme pâtes, nuggets ou poulet pané, accompagnés de fruits ou de glace. Les clubs enfants prennent parfois en charge le déjeuner ou le dîner des plus jeunes pendant que les parents profitent du restaurant.

Peut-on se faire servir en cabine ?

Oui, la majorité des navires propose un room service, souvent ouvert 24 h/24 sur les grands bateaux. La carte est généralement plus restreinte qu’au restaurant, avec des sandwichs, salades et plats simples. Le service est inclus sur la plupart des compagnies, parfois avec un petit supplément après minuit.