L’Autriche concentre une étonnante variété de paysages et de patrimoines sur un territoire compact : palais impériaux à Vienne, villages alpins comme Hallstatt, lacs turquoise du Salzkammergut, sommets du Tyrol et abbayes baroques sur le Danube. En une dizaine de jours, vous pouvez enchaîner ville d’art, randonnée, baignade en lac et route panoramique sans accumuler les heures de transport. Voici les 16 lieux qui valent à coup sûr le détour, classés du plus emblématique au plus confidentiel, avec mes conseils pour les visiter en famille.

Vienne, la splendeur impériale au cœur de l’Autriche

Vienne, capitale impériale, condense culture, histoire et architecture sur quelques kilomètres carrés. Les palais de Schönbrunn, du Belvédère et de la Hofburg témoignent de la grandeur des Habsbourg, tandis que le MuseumsQuartier rassemble certains des musées les plus visités d’Europe centrale. Comptez deux à trois jours pleins pour faire le tour de l’essentiel, et réservez un soir pour un concert classique ou une représentation à l’Opéra d’État. Pour préparer votre escale, je vous recommande mon guide dédié sur les lieux à voir à Vienne.

Hallstatt, le village alpin au reflet enchanteur

Niché entre montagnes et lac, Hallstatt est régulièrement cité parmi les plus beaux villages d’Autriche. Ses maisons en bois colorées s’alignent au bord de l’eau, et le funiculaire qui mène au plateau du Salzberg donne une vue panoramique sur l’ensemble du site. Le village abrite aussi la plus ancienne mine de sel encore exploitée au monde, à visiter en famille, et une balade en bateau sur le lac permet d’apercevoir Hallstatt sous son meilleur angle, depuis l’eau. Arrivez tôt le matin pour éviter la foule des excursions venues de Salzbourg.

Salzbourg, la cité mélodieuse aux toits dorés

Salzbourg, ville natale de Mozart, marie patrimoine musical et architecture baroque. La forteresse Hohensalzburg domine la vieille ville classée à l’UNESCO et se rejoint en quelques minutes par funiculaire. Si vous voyagez l’été, calez votre passage sur le festival de musique classique de Salzbourg qui se tient de fin juillet à fin août, avec opéras, concerts et théâtre. Les jardins Mirabell, gratuits, restent un passage obligé, en partie pour leur perspective sur la forteresse, en partie pour les scènes tournées ici dans La Mélodie du bonheur.

Salzkammergut : la région des lacs enchanteurs

Le Salzkammergut est la grande région des lacs alpins d’Autriche, à l’est de Salzbourg. Eaux turquoise, prairies, sommets calcaires : c’est le terrain idéal pour la randonnée, la baignade en lac et les balades en bateau l’été. Les villages de St. Wolfgang, Bad Ischl, Gosau et St. Gilgen permettent de poser ses valises au calme et de rayonner. Comptez trois à cinq jours sur place pour combiner deux ou trois lacs sans courir.

Château de Hochosterwitz, le château médiéval aux cent portes

En Carinthie, le château de Hochosterwitz compte parmi les forteresses médiévales les mieux conservées d’Europe. Perché sur un rocher haut de 160 mètres, il s’atteint par une rampe d’accès défendue par 14 portes fortifiées successives, chacune racontant un épisode du système défensif. À l’intérieur, les expositions d’armures, de gravures et de mobilier d’époque redonnent vie au Moyen Âge. Comptez deux heures de visite, avec une montée à pied possible ou un funiculaire pour les enfants et les jambes fatiguées.

Graz, ville d’art et d’histoire

Deuxième ville d’Autriche, Graz joue la carte du contraste entre architecture Renaissance et design contemporain. Le centre historique est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et côtoie des bâtiments avant-gardistes comme le Kunsthaus, surnommé l’« alien amical », qui sert de galerie d’art contemporain. Prenez le funiculaire de la colline du Schlossberg pour avoir une vue d’ensemble sur les toits orangés, puis redescendez par le grand escalier creusé dans la roche. Graz est aussi une bonne base pour rayonner vers la Styrie viticole.

Lac Grüner See, le lac émeraude aux eaux cristallines

Le Grüner See, ou « lac vert », est un phénomène naturel propre à la Styrie. Ses eaux vert émeraude, entourées de montagnes et de forêts, atteignent leur plus haut niveau au printemps : la fonte des neiges submerge alors prairies, bancs et sentiers, et révèle un paysage sous-marin saisissant. La plongée y a été interdite depuis 2016 pour protéger le site, mais les berges restent accessibles à pied et la balade fait le tour du lac en une heure.

L’été, le niveau redescend progressivement et laisse réapparaître des sentiers de randonnée autour du lac. À l’automne et l’hiver, le Grüner See ressemble davantage à une mare boisée, mais l’environnement reste superbe pour une marche tranquille loin des foules. Prévoyez de bonnes chaussures et une polaire : il fait toujours frais dans cette vallée encaissée.

Tyrol, terre de paysages à couper le souffle

Le Tyrol est la région montagneuse emblématique d’Autriche, idéale pour les amateurs de plein air. Elle résume tout ce qu’on associe aux Alpes autrichiennes : sommets, alpages, vallées et villages traditionnels. En sillonnant le Tyrol, vous découvrirez :

• ses vallées verdoyantes ;
• ses villages traditionnels ;
• ses sommets enneigés.

Ski l’hiver, randonnée et VTT l’été : les paysages alpins offrent des vues larges et un terrain de jeu adapté à tous les niveaux. Côté culture, les villages traditionnels font vivre la gastronomie et les fêtes tyroliennes, du Knödel aux fanfares en costume. Pour une visite plus pointue, je vous recommande deux étapes : le château de Tratzberg et la station de Sölden, parfaite pour skier dès l’automne sur son glacier.

Linz, capitale européenne de la culture

Linz, ville d’art et de technologie, surprend par son dynamisme culturel. L’Ars Electronica Center, à la fois musée et laboratoire dédié aux arts numériques, est une étape originale, particulièrement appréciée des ados. La ville accueille aussi de nombreux festivals culturels tout au long de l’année. Prenez le temps d’explorer le vieux centre avec ses édifices baroques et la place principale Hauptplatz, l’une des plus vastes d’Europe centrale.

Abbaye de Melk, chef-d’œuvre baroque

L’abbaye de Melk, perchée au-dessus du Danube, est l’un des plus beaux exemples d’architecture baroque d’Europe centrale. Sa bibliothèque de 100 000 volumes et son église aux fresques dorées illustrent la vie monastique bénédictine et la place de l’art religieux dans l’Autriche impériale. La région de la Wachau, entre Melk et Krems, se prête bien à une étape d’une journée ou à une croisière fluviale sur le Danube qui relie souvent Passau à Budapest.

Feldkirch, la cité fortifiée aux portes du Vorarlberg

Feldkirch, à l’extrême ouest du pays, marque la frontière avec la Suisse et le Liechtenstein. La cité conserve ses ruelles médiévales et son imposant château de Schattenburg, transformé en musée. Elle sert de porte d’entrée vers les paysages du Vorarlberg, plus discrets que le Tyrol mais tout aussi spectaculaires. Faites un détour par ses marchés locaux et son Montforter Zwischentöne, festival musical qui anime la ville à plusieurs reprises dans l’année.

Bregenz, au bord du lac de Constance

Bregenz, capitale du Vorarlberg, est posée au bord du lac de Constance, à la jonction entre l’Autriche, l’Allemagne et la Suisse. La ville est connue dans le monde entier pour son festival d’opéra en plein air sur scène flottante, qui se tient en juillet et août. On y combine art contemporain, balade en téléphérique vers le Pfänder pour la vue sur le lac, et activités nautiques. Une étape idéale pour ouvrir ou clore un road trip en Autriche.

Abbaye de Saint-Florian, le monastère aux trésors artistiques cachés

À une vingtaine de minutes de Linz, l’abbaye de Saint-Florian est un monastère augustinien souvent éclipsé par Melk, à tort. On y visite une bibliothèque baroque, un orgue monumental régulièrement joué en concert, et la crypte du compositeur Anton Bruckner, qui fut organiste sur place. Une étape pour qui veut comprendre la tradition monastique autrichienne en dehors des grands circuits touristiques.

Mont Grossglockner,la route sinueuse vers les sommets enneigés

Avec ses 3 798 mètres, le Grossglockner est le plus haut sommet d’Autriche. Sa route alpine, la Großglockner Hochalpenstraße, compte parmi les plus belles routes de montagne d’Europe : 48 kilomètres de virages, des points de vue aménagés sur le glacier de la Pasterze et plusieurs aires de pique-nique avec marmottes en prime. La route est ouverte de début mai à fin octobre, avec un péage d’environ 41 € par voiture en %%currentyear%% qui finance l’entretien. Côté randonnée, le parc national des Hohe Tauern abrite une faune et une flore protégées.

Innsbruck, la ville des Alpes

Innsbruck, capitale du Tyrol, est enserrée par les sommets de la chaîne du Nordkette. Son célèbre Petit Toit d’Or orne le balcon impérial au cœur de la vieille ville. Le tremplin de saut à ski Bergisel, signé Zaha Hadid, donne une vue panoramique sur la ville et les montagnes. Pensez aussi à la Hofburg, ancienne résidence des Habsbourg, qui retrace l’histoire de la ville et celle de l’impératrice Marie-Thérèse.

Massif du Dachstein, un paradis alpin

Le massif du Dachstein, à cheval sur la Haute-Autriche et la Styrie, attire randonneurs et grimpeurs avec ses glaciers et ses parois calcaires. Le Skywalk, passerelle suspendue à 400 mètres au-dessus du vide, et la Stairway to Nothingness, escalier qui se termine dans le vide, donnent des sensations fortes et une vue plein cadre sur les Alpes. Un téléphérique permet d’accéder au site sans effort, ce qui rend la visite jouable même avec des enfants.

Alors, qu’attendez-vous pour appeler une agence de voyage et programmer vos vacances en Autriche ? 

Foire aux questions

Quelle est la meilleure période pour visiter l’Autriche ?

De mi-juin à mi-septembre pour la randonnée, les lacs et les terrasses des villes. Décembre est idéal pour les marchés de Noël de Vienne et Salzbourg, et de janvier à mars pour le ski au Tyrol et à Sölden.

Combien de jours faut-il pour visiter l’Autriche ?

Un premier séjour équilibré tient en 8 à 12 jours : trois jours à Vienne, deux à Salzbourg, deux dans le Salzkammergut (Hallstatt et alentours), deux au Tyrol et un jour pour la route du Grossglockner. Pour un panorama complet du pays, comptez deux semaines.

Vaut-il mieux visiter l’Autriche en voiture ou en train ?

Le train ÖBB couvre très bien les grands axes Vienne-Salzbourg-Innsbruck et permet de voyager sans stress. La voiture devient utile dès qu’on veut rayonner dans le Salzkammergut, en Carinthie ou prendre la route alpine du Grossglockner.

Quel budget prévoir pour un voyage en Autriche en famille ?

Comptez environ 110 à 160 € par jour et par personne pour un séjour confortable, hébergement, repas et visites compris, hors transport jusqu’en Autriche. Les hébergements en pension de famille et les menus du jour dans les Gasthaus permettent de réduire la note.

Faut-il un visa pour aller en Autriche depuis la France ?

Non, l’Autriche fait partie de l’espace Schengen. Une carte d’identité ou un passeport en cours de validité suffit pour entrer sur le territoire et y séjourner moins de 90 jours.

Quel lieu choisir si on n’a que quelques jours en Autriche ?

Pour un premier voyage court, je conseille de combiner Vienne et Salzbourg, reliées en 2h30 de train, avec une excursion à Hallstatt depuis Salzbourg. On voit ainsi le meilleur du patrimoine impérial et un grand paysage alpin sans louer de voiture.

Hallstatt est-il accessible en transports en commun ?

Oui, depuis Salzbourg ou Vienne, on rejoint Hallstatt en train jusqu’à la gare Hallstatt Bahnhof, puis un petit ferry traverse le lac jusqu’au village. La liaison est conçue pour les voyageurs et fonctionne en haute saison toute la journée.