Croisières

Ce que les nouveaux croisiéristes doivent savoir sur les excursions et les escales

Florent Bonpoint22 mars 2024

Vous préparez vos prochaines vacances en croisière, mais ne savez pas quelle destination vous conviendrait le mieux ? Ne cherchez pas plus loin qu’une luxueuse escapade en mer à bord d’un bateau de croisière ! Cependant, qu’en est-il des précieuses heures passées à terre ? N’ayez crainte, nous avons tout prévu dans notre guide exclusif des escales de croisière et des excursions à terre.

De la compréhension des types d’escales à la personnalisation des excursions, préparez-vous à vivre une aventure inoubliable qui vous donnera envie d’en redemander. Alors, partez en mer et découvrez des trésors cachés à chaque coin du chemin !

Les différents types d’escales de croisières

On parle d’escale de croisière lorsqu’un navire accoste ou jette l’ancre dans un port, ce qui permet aux passagers de débarquer et d’explorer les environs pendant que le navire reste immobile. Il existe trois types d’escales de croisière :

• les escales de transfert, où de petits bateaux amènent les passagers à terre ;
• les escales d’accostage, où les navires sont directement reliés au quai ;
• les escales de débarquement, où les passagers débarquent sur des plages de sable directement au large.

Le type d’escale influe sur les activités proposées et sur la facilité d’accès pour les passagers. Par exemple, les escales de transfert limitent souvent les bagages et l’accessibilité, ce qui rend les excursions moins intéressantes, tandis que les escales de débarquement offrent un accès facile aux sports nautiques et aux lieux de baignade. En se renseignant à l’avance et en comprenant ces subtilités, les voyageurs peuvent mieux planifier leur temps à terre.

Qu’est-ce qu’une excursion à terre ?

Une excursion à terre est une visite ou une activité de groupe destinée aux croisiéristes qui ne peuvent passer qu’un temps limité dans chaque port qu’ils visitent sur leur itinéraire.

Il peut s’agir d’un circuit touristique en bus, d’une visite guidée d’un musée ou d’un site historique, d’une activité sportive, d’une journée à la plage ou d’un cours de cuisine ou de danse. Les excursions à terre mettent généralement l’accent sur les principales attractions ou la culture de la destination que vous visitez. Parfois, une balade vous conduira à des sites situés à distance de marche de votre croisière, d’autres fois, il s’agira d’une excursion d’une journée dans une ville voisine.

Certaines excursions à terre sont destinées aux familles ou peuvent facilement accueillir des enfants. D’autres ont la possibilité d’accueillir des passagers ayant des problèmes de mobilité ou d’autres handicaps. D’autres encore requièrent un niveau de forme physique minimum et ne conviennent pas à tout le monde.

Faut-il acheter des excursions à terre lors d’une croisière ?

Dans la plupart des cas, il n’est pas nécessaire de réserver une excursion à terre pour explorer un port d’escale, vous pouvez simplement descendre du bateau et vous promener en ville.

Cette règle comporte quelques exceptions. En effet, certaines destinations sont soumises à des exigences complexes en matière de visa, ce qui complique la tâche des croisiéristes qui souhaitent les explorer par leurs propres moyens. Saint-Pétersbourg, en Russie, par exemple, exige un visa pour tous les croisiéristes qui mettent pied à terre et choisissent de ne pas participer à un circuit organisé. Si vous souhaitez explorer le pays par vos propres moyens, vous devrez effectuer les démarches administratives pour obtenir un visa avant votre départ.

Comment réserver une excursion terrestre en croisière ?

Les excursions à terre peuvent être vendues par votre compagnie de croisières et organisées par un prestataire partenaire. Elles peuvent également être achetées auprès d’opérateurs indépendants ou de vendeurs d’excursions tiers.

Si vous êtes un voyageur débutant, vous voudrez peut-être réserver exclusivement des excursions à bord du navire, car c’est l’option la plus simple, la plus facile et la plus pratique.
Les excursions à terre proposées par les compagnies de croisières présentent l’avantage de partir du navire et d’y revenir. Vous n’avez pas à vous demander où rencontrer un guide dans un port que vous n’avez jamais visité auparavant. Mieux encore, en cas de problème inattendu (circulation, urgence médicale), le navire ne quittera pas le port avant que toutes ses propres excursions ne soient revenues.

Par ailleurs, les excursions indépendantes peuvent être moins chères que celles organisées par les compagnies de croisières. Vous avez la possibilité d’économiser des centaines d’euros en organisant une excursion de nuit en groupe pour voir les pyramides de Gizeh depuis le Caire en Égypte, car les excursions proposées par le navire peuvent être incroyablement surévaluées. Si vous avez un intérêt particulier, il se peut que le navire ne propose pas d’excursion pour l’activité ou l’attraction qui vous intéresse.