Vous préparez un voyage en Corée du Sud et vous vous demandez quelles sont les formalités d’entrée ainsi que les lieux à ne pas manquer ? Ce guide va vous expliquer étape par étape comment voyager en Corée du Sud, depuis la K-ETA obligatoire pour les Français jusqu’aux incontournables de Séoul, Busan ou de l’île de Jeju. Comme nous l’avons fait pour d’autres destinations d’Asie, nous avons compilé ici les informations pratiques vérifiées et les conseils issus de voyageurs francophones.

Faut-il un visa pour la Corée du Sud ?

K-ETA ou visa : la distinction à connaître

Pour les citoyens français et de l’Union européenne, la Corée du Sud ne demande pas de visa pour les séjours touristiques de moins de 90 jours. Vous devez simplement obtenir une K-ETA (Korea Electronic Travel Authorization), l’équivalent coréen de l’ESTA américain. Le formulaire se remplit en ligne sur le site officiel k-eta.go.kr, coûte environ 10 000 wons (près de 7 euros) et reste valable trois ans. Les mêmes conditions s’appliquent aux ressortissants des États-Unis, du Canada, du Japon et du Royaume-Uni : pas de visa pour un séjour court, mais une K-ETA à obtenir avant le départ. Bonne nouvelle pour les voyageurs européens : depuis avril 2024, l’exemption temporaire de K-ETA a été prolongée pour les détenteurs de passeport français valide. Vérifiez toujours votre éligibilité sur le site du Consulat de Corée en France avant de réserver. Le visa classique reste nécessaire pour les séjours longue durée (études, travail, visa Vacances-Travail) ou pour certaines nationalités. Il se demande en personne au Consulat et prend une dizaine de jours.

Les démarches pratiques pour entrer en Corée du Sud

Pour valider votre visa pour la Corée du Sud ou votre K-ETA, vous devez présenter ces documents :

• Un passeport valide au moins six mois après la date prévue de retour
• Une preuve de voyage : billet d’avion aller-retour ou itinéraire de croisière
• Une adresse de logement sur place (hôtel, auberge, famille d’accueil)
• Une photo d’identité numérique au format passeport
• Une carte bancaire pour régler les frais en ligne

Pour un visa classique, ajoutez un formulaire de demande complété et, selon le motif, une lettre d’invitation, un certificat de scolarité ou une attestation employeur. La demande se dépose en personne au Consulat de Corée du Sud de Paris. Respectez la date d’entrée indiquée : tout dépassement expose à une amende ou à un refus lors de votre prochain voyage. Deux vidéos complémentaires pour partir en Corée avec le visa Vacances-Travail et pour préparer concrètement votre séjour :

Que voir en Corée du Sud ?

Une fois la K-ETA en poche, vient le meilleur moment : choisir ses étapes. La Corée du Sud concentre sur un territoire grand comme le Portugal une capitale ultra-connectée, des villages traditionnels classés à l’UNESCO, des parcs nationaux volcaniques et une gastronomie qui rivalise avec celle du Japon voisin. Voici les six étapes qui reviennent dans tous les itinéraires réussis, que vous partiez dix jours ou trois semaines. Si vous prévoyez un tour plus large de la région, jetez un œil à notre guide Asie en 12 lieux emblématiques.

Séoul, la capitale entre tradition et futur

Séoul est la capitale de la Corée du Sud et votre point d’entrée presque obligé (aéroport d’Incheon). La ville alterne palais Joseon et quartiers futuristes. À ne pas rater : le palais de Gyeongbokgung avec la relève de la garde à 10h et 14h (entrée 3 000 wons, environ 2 euros), le village traditionnel de Bukchon Hanok, le marché de nuit de Dongdaemun et le quartier branché de Hongdae. Prévoyez au minimum trois jours pleins pour en profiter.

Busan, la ville balnéaire du Sud

Deuxième plus grande ville du pays, Busan se gagne en KTX (train à grande vitesse) en 2h30 depuis Séoul. La cité portuaire offre sept plages, dont la célèbre Haeundae, le marché aux poissons de Jagalchi, le village coloré de Gamcheon surnommé le Machu Picchu coréen, et le temple Haedong Yonggungsa construit à flanc de falaise. C’est aussi la porte d’entrée pour un séjour gastronomique : les ssiat hotteok et la soupe dwaeji gukbap y sont nés.

Gyeongju, le musée à ciel ouvert

Ancienne capitale du royaume de Silla pendant près de mille ans, Gyeongju concentre plus de trente sites classés UNESCO. Vous y verrez les tumulus royaux du parc de Tumuli, l’observatoire astronomique de Cheomseongdae (le plus ancien d’Asie), le temple de Bulguksa et la grotte de Seokguram. Comptez deux jours pour une visite complète, idéalement en pédalant entre les sites (location de vélos à la sortie de la gare KTX).

Andong et les villages hanok

Situé dans les montagnes du centre, Andong abrite le village folklorique de Hahoe, inscrit à l’UNESCO, où des familles vivent encore dans des maisons traditionnelles hanok. Andong est aussi la capitale du Festival international du masque (fin septembre, début octobre) et du jjimdak, un plat de poulet mijoté aux pommes de terre qu’il faut goûter au moins une fois. Un crochet de 24 heures suffit à se faire une idée.

Jeju-do, l’île volcanique

À une heure de vol de Séoul, Jeju est la Hawaï coréenne : plages de sable noir, cascades, tunnels de lave et le volcan Hallasan (1 950 m, point culminant du pays). Les familles apprécient le parc Hallim, les musées thématiques et la plage d’Hyeopjae. Les plongeuses haenyeo, ces femmes qui pêchent en apnée jusqu’à 70 ans, font partie du patrimoine immatériel de l’UNESCO.

Parc national de Seoraksan

Souvent confondu avec l’expression poétique du pays du Matin Calme, le véritable parc à ne pas manquer est Seoraksan, dans la province de Gangwon. Ses montagnes granitiques, ses cascades et ses temples Sinheungsa et Baekdamsa en font le paradis des randonneurs. La saison idéale reste octobre, quand les érables prennent des teintes flamboyantes. Un téléphérique évite la grimpée pour les familles.

Les temples et sites naturels à glisser dans l’itinéraire

Parmi les temples bouddhistes à ajouter si le temps le permet : Haeinsa (province de Gyeongsang du Sud) qui abrite les 81 258 planches de bois du Tripitaka Koreana, joyau UNESCO, et les grottes de Magok-sa. Côté nature, la vallée de Juwangsan et le parc de Bukhansan, accessible en métro depuis Séoul, offrent des randonnées à la journée.

Quelle est la meilleure destination en Corée du Sud selon votre profil ?

Il n’y a pas de meilleure destination universelle, tout dépend de ce que vous cherchez. Pour l’histoire et la culture, Séoul et Gyeongju forment le duo gagnant : palais royaux, musée national, tombeaux millénaires et temples classés à l’UNESCO. Pour les plages et la détente, direction Jeju-do ou Busan. Jeju coche aussi la case volcan et cascades, Busan ajoute le charme urbain et les fruits de mer. Pour la randonnée et les sports d’hiver, la région de Gangwon-do abrite les stations de ski de Yongpyong et Pyeongchang, hôte des JO de 2018. En été, les parcs nationaux de Seoraksan et Odaesan se prêtent aux treks de plusieurs jours. Pour la gastronomie et les marchés de nuit, Séoul (Gwangjang, Myeongdong) et Busan (Bupyeong) sont les capitales incontestées du street food.

Quand partir en Corée du Sud ?

La Corée du Sud connaît quatre saisons marquées, héritage de son climat continental tempéré (pas subtropical, contrairement à une idée reçue liée à l’influence océanique du sud du pays). Chaque saison a ses atouts. Septembre à novembre reste la période idéale : températures douces (15 à 22 °C), ciel dégagé et érables rouges qui enflamment les parcs, surtout fin octobre. C’est aussi la haute saison photographique. Mars à mai séduit pour les cerisiers en fleurs, autour du 5 avril à Séoul et une semaine plus tôt à Busan. Les températures oscillent entre 10 et 20 °C. Attention à la pluie de poussière jaune (hwangsa) venue de Mongolie, qui peut gêner les personnes sensibles. Décembre à février offre un pays sous la neige, idéal pour le ski dans le Gangwon. Les températures descendent sous zéro (-5 à 2 °C à Séoul), mais les palais enneigés valent le déplacement et les prix des vols chutent. Juin à août concentre la mousson (jangma) en juillet, puis une chaleur humide (30 à 33 °C) en août. Les tarifs sont hauts, les sites bondés : à éviter sauf pour assister aux festivals comme le Boryeong Mud Festival. Pour prolonger la réflexion sur les formalités, vous pouvez consulter nos guides Hong Kong en 4 jours, Fukuoka au Japon ou Voyager en Tanzanie, très utile si vous enchaînez plusieurs destinations lointaines.

Foire aux questions

Faut-il un visa pour la Corée du Sud quand on est français ?

Non, les citoyens français n’ont pas besoin de visa pour un séjour touristique inférieur à 90 jours. Une K-ETA, autorisation électronique de voyage équivalente à l’ESTA américain, suffit et coûte environ 7 euros. Elle reste valable trois ans et se demande en ligne sur k-eta.go.kr.

Combien coûte la K-ETA pour la Corée du Sud ?

La K-ETA coûte environ 10 000 wons coréens, soit près de 7 euros en 2025. Le paiement se fait par carte bancaire sur le site officiel k-eta.go.kr. Elle reste valable trois ans à partir de la date d’émission et autorise des entrées multiples.

Quelle est la meilleure période pour visiter la Corée du Sud ?

L’automne, de septembre à novembre, offre des températures douces (15 à 22 °C) et des paysages d’érables rouges. Le printemps (fin mars à début avril) est réputé pour les cerisiers en fleurs. Évitez juillet, période de mousson, et août, très chaud et humide.

Combien de jours faut-il pour visiter la Corée du Sud ?

Dix jours suffisent pour enchaîner Séoul, Gyeongju, Busan et une escapade sur Jeju. Avec quinze jours, vous ajoutez Andong et le parc national de Seoraksan. Trois semaines permettent une découverte plus lente incluant la région rurale de Gangwon et l’île de Jeonju.

Quel budget prévoir pour un voyage en Corée du Sud ?

Comptez 1 200 à 1 500 euros par personne pour un vol aller-retour depuis Paris. Sur place, prévoyez 60 à 90 euros par jour en backpacker, 120 à 180 euros en confort moyen, plus si vous choisissez des hôtels 4 étoiles à Séoul. Les transports en train et en métro sont très abordables.

Quelle langue parle-t-on en Corée du Sud et peut-on se débrouiller en anglais ?

La langue officielle est le coréen, écrit en hangeul. L’anglais reste peu parlé hors des grandes villes et des zones touristiques de Séoul. Téléchargez avant le départ Papago ou Google Traduction en mode hors ligne, et apprenez quelques formules de politesse de base.

Peut-on visiter la Corée du Sud en famille avec de jeunes enfants ?

Oui, la Corée du Sud est une destination sûre et très adaptée aux familles. Les transports sont propres et efficaces, les parcs comme Everland ou Lotte World ravissent les enfants, et les musées interactifs de Séoul proposent des parcours enfants. L’île de Jeju concentre aquariums, plages et parcs thématiques.

Quelle monnaie utiliser en Corée du Sud ?

La monnaie locale est le won sud-coréen (KRW). Un euro équivaut à environ 1 450 wons en 2025. La carte bancaire est acceptée presque partout, mais gardez un peu de liquide pour les marchés de rue et les petits restaurants. Les DAB internationaux sont disponibles dans les convenience stores GS25 et 7-Eleven.