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Que voir à Ravenne, la ville des mosaïques en Italie

Florent Bonpoint

Florent Bonpoint, le 28 septembre 2021, modifié le 22 février 2023

Avant 2018, je connaissais Ravenne par ouï-dire, même si je savais qu’elle faisait partie des incontournables d’un circuit voyage en Italie d’une semaine. Commune de Romagne avec un peu plus de 150000 habitants et, avec Rimini et Riccione, une destination touristique estivale préférée. Puis je me suis retrouvé à le visiter plusieurs fois et j’ai changé d’avis sur l’idéal de cette ville qui m’avait été inculqué.

Ravenne, en effet, dans son histoire a subi trois grandes dominations : celle de l’Empire romain d’Occident, celle des Ostrogoths et celle des Byzantins. Qu’est-ce que ces métiers ont laissé derrière eux? Monuments paléochrétiens qui, en 1996, sont devenus un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Cette ville est également célèbre pour les mosaïques qui ornent les lieux de culte : pour cette raison, elle est définie “La ville des mosaïques”, une définition qui lui va parfaitement.

Compte tenu de l’importance historique de ce lieu et de la beauté de ses monuments, j’ai décidé de recommander ceux que vous ne pouvez absolument pas manquer.

Basilique de San Vitale

Tout le monde ne sait pas que Ravenne était à l’origine un marais, entouré d’eau et donc, pour la plupart de l’Antiquité, accessible uniquement et exclusivement par mer: cela signifie que tous ses bâtiments ne sont pas équipés de fondations. Cette prémisse est importante pour comprendre le Basilique de San Vitale, qui a un point où les eaux souterraines montent et descendent en fonction des précipitations atmosphériques.

Revenir aux mosaïques, la basilique est abondamment décorée dans la zone du presbytère et du choeur: l’un des plus importants représente l’empereur Justinien avec son entourage portant des offrandes avec lui, tandis qu’une autre mosaïque tout aussi célèbre est celle de la voûte en croix du Basilique représentant l’Agnus Dei (c’est-à-dire l’Agneau de Dieu), une référence claire à l’Eucharistie.

Mausolée de Galla Placidia

Pour les splendides décorations en mosaïque, c’est de loin mon monument préféré à Ravenne.

Galla placidia, sœur de l’empereur Honorius (qui a transféré la capitale de l’Empire romain d’Occident de Milan à Ravenne), a fait construire ce petit mausolée pour elle-même, mais il n’a jamais été utilisé à des fins funéraires car l’impératrice est décédée et a été enterrée dans Rome.

À l’extérieur, c’est un bâtiment très modeste, mais la vraie magie est à l’intérieur, où la partie inférieure du mur est recouverte de marbre, tandis que la partie supérieure est recouverte de magnifiques mosaïques: ma préférée? Celui situé sur le dôme et représentant un ciel bleu parsemé de splendides étoiles dorées avec une croix au centre et les quatre symboles des évangélistes sur les quatre côtés du dôme.

Baptistère néonien

Le baptistère néonien c’est l’un des bâtiments les plus anciens de Ravenne, avec une forme octogonale et un immense bassin au centre.

Sa mosaïque la plus célèbre est celle située au centre du dôme et représentant un médaillon avec la scène du baptême de Jésus, représentée immergée dans les eaux du Jourdain. Autour du médaillon, sur fond bleu, se trouvent les figures des 12 apôtres.

Baptistère des Ariens

Le Baptistère des Ariens il a été construit par l’empereur Théodoric et s’inspire du plus ancien baptistère néonien. Son énorme particularité est qu’il est enterré de 2-3 mètres. Des décorations qui ornaient autrefois les murs, il ne reste plus que le dôme recouvert de mosaïques représentant la procession des 12 apôtres et au centre, encore une fois, le baptême de Jésus.

Mausolée de Théodoric

le Mausolée de Théodoric il a été construit par ce dernier comme lieu de sa propre sépulture. Il est fait de blocs de pierre d’Istrie et sa principale caractéristique est qu’il est structuré sur deux ordres décagonaux qui se chevauchent.

Un grand dôme monolithique s’élève au-dessus du mausolée. Les historiens ne savent toujours pas comment il a été possible non seulement de transporter le dôme, mais aussi et surtout son positionnement étant, en fait, une structure unique.

À l’étage supérieur du mausolée, il y a un bassin de porphyre où l’on suppose que Théodoric a été enterré, mais ses restes ont été enlevés pendant la domination byzantine, lorsque le mausolée était destiné au culte orthodoxe.

Sant’Apollinaire in Classe

Aux portes de Ravenne se trouve le Basilique de Sant’Apollinaire in Classe, a défini le meilleur exemple d’une basilique paléochrétienne.

La basilique, formée de trois grandes nefs, est en elle-même très nue à l’intérieur si ce n’est pour les splendides mosaïques qui la décorent surtout dans la zone de l’abside, où l’on trouve l’une des mosaïques les plus célèbres de Ravenne, représentant Météo à Sant’Apollinaire (le saint patron de la ville) représenté sur un paysage verdoyant et dominé par une splendide croix dorée sur fond bleu céruléen.