Située dans l’archipel des Baléares, l’île de Majorque traîne une réputation de destination ultra-touristique, saturée l’été par les vols charters qui atterrissent à Palma. La réalité est plus nuancée : dès que vous quittez la baie de Palma et la côte sud, vous tombez sur une autre Majorque, faite de villages perchés, de sentiers de pierres sèches et de domaines agricoles centenaires. Connaissez-vous la Chartreuse de Valldemossa où George Sand passa l’hiver 1838 avec Chopin ? Les fondations talayotiques vieilles de 3 000 ans ? Le GR 221, ses 92 kilomètres à travers la Serra de Tramuntana classée à l’UNESCO ? En avant pour un circuit à Majorque loin des sentiers battus, à parcourir sur une semaine pour bien sentir l’âme de l’île.

La Chartreuse de Valldemossa : un musée pas comme les autres

Située à environ 20 km de Palma, cette ancienne abbaye fut construite au début du XIVe siècle et habitée par les chartreux jusqu’à la sécularisation de 1835. Elle doit sa célébrité à un couple atypique : George Sand et Frédéric Chopin y passèrent l’hiver 1838-1839, un séjour pluvieux que la romancière raconta dans Un hiver à Majorque. De style néoclassique, la Chartreuse est reconnaissable à sa tour peinte en bleu. Elle abrite aujourd’hui un musée, la cellule reconstituée de Chopin avec son piano Pleyel d’origine, ainsi que des fresques de Manuel Bayeu, beau-frère du peintre Goya. Comptez 12 € l’entrée adulte, gratuit pour les moins de 10 ans. La visite dure environ 1 h 30. Le village de Valldemossa lui-même mérite qu’on s’y attarde : ruelles pavées, jardinières fleuries, et la coca de patata, brioche locale à déguster chez Ca’n Molinas. Pour préparer le reste de votre itinéraire culturel, le Petit Futé recense les principaux sites historiques de l’île : https://www.petitfute.com/d373-majorque/

À la découverte de la civilisation talayotique

Ce peuple mystérieux occupa Majorque entre 1300 et 123 avant J.-C., période qui s’étend sur l’âge du Bronze final et le second âge du Fer. Les talayotiques nous ont laissé d’étranges fondations en pierres sèches, des dédales de blocs empilés qui se dressent aux abords des villages. Trois sites archéologiques permettent d’en percer les secrets :

• Capocorb Vell, à 35 km au sud-est de Palma : le plus complet, avec cinq talayots et 28 maisons, ouvert tous les jours sauf le jeudi (5 €)
• S’Illot, sur la côte orientale près de Manacor : accès libre, parfait à combiner avec une journée plage aux Cuevas del Drach
• Ses Païsses, dans le nord près d’Artà : ceinturé d’une muraille cyclopéenne, classé bien d’intérêt culturel

Un quatrième site, Son Fornés près de Montuïri, est jumelé à un petit musée pédagogique très bien fait, idéal avec des enfants curieux. La culture talayotique de Majorque et Minorque a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2023, ce qui devrait dynamiser leur valorisation dans les années qui viennent.

Empruntez le GR 221 pour une randonnée dans la Serra de Tramuntana

Sur 92 kilomètres entre Port d’Andratx et Pollença, le GR 221 traverse la Serra de Tramuntana, massif classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2011 pour son paysage culturel agricole. Vous arpentez des sentiers de pierres sèches anciennement empruntés par les Majorquins pour desservir leurs maigres arpents de terres cultivés en terrasses : oliveraies, amandiers, vignobles accrochés à la montagne. Le tracé se découpe en huit étapes, avec un dénivelé cumulé de 4 500 m. Comptez sept à huit jours de marche pour l’intégrale, ou choisissez deux ou trois étapes pour un week-end. Les refugios de Tossals Verds, Son Amer ou Pont Romà offrent un hébergement basique mais correct (15 à 20 € la nuit, réservation indispensable via le Consell de Mallorca). La meilleure période s’étale d’octobre à mai : l’été, la chaleur et le manque d’eau rendent l’expérience pénible.

Rendez-vous dans un domaine agricole

Pour goûter au charme typique de l’île, prenez la route de la campagne intérieure et plongez dans un retour aux métiers d’antan. Loin des infrastructures bétonnées et des boutiques de souvenirs, vous voici près de la ville de Petra, dans le domaine agricole d’Els Calderers. Vous y visitez le manoir familial datant du XIIIe siècle pour vous immerger dans le quotidien de la bourgeoisie rurale à l’époque de la Reconquista. À travers toutes les pièces du domaine, vous admirez les chambres d’époque et leurs accessoires, les pièces de vie agrémentées de livres, sans oublier la cave où était entreposé le vin produit sur place. À l’extérieur, les anciennes étables et granges attestent d’une vie rude où les bêtes étaient élevées pour les besoins de la famille. L’entrée coûte 10 € adulte, 5 € enfant, dégustation de produits locaux comprise (fromage de Mahón, sobrasada, vin du domaine). D’autres fincas ouvertes au public méritent le détour : La Granja à Esporles, plus touristique mais avec démonstrations de métiers anciens, et Raixa près de Bunyola, ancienne propriété aristocratique aux jardins italianisants gérée aujourd’hui par le Conseil de Majorque (entrée libre).

Les villages perchés de la côte nord-ouest

Deià, Sóller, Fornalutx, Pollença : la côte nord-ouest aligne des villages de pierre ocre, accrochés aux contreforts de la Tramuntana, qui méritent à eux seuls un séjour. Deià a longtemps été le refuge d’artistes, du poète Robert Graves au peintre Joan Miró. Le cimetière de l’église accroché à la colline offre une vue saisissante sur la Méditerranée. Sóller se rejoint depuis Palma par un train historique en bois de 1912, parcours d’une heure à travers les orangeraies. Fornalutx, élu plusieurs fois plus beau village d’Espagne, ne compte que 700 habitants. Pollença et son Calvari aux 365 marches dominent la baie du même nom. À pied, en vélo électrique de location ou en voiture, ces villages se découvrent hors saison (avril-mai, septembre-octobre) sans la cohue estivale.

Les criques secrètes de la côte est

Oubliez les megaresorts de Magaluf : la côte est de Majorque cache des criques discrètes, accessibles uniquement à pied ou par la mer. Cala Varques, accessible après 25 minutes de marche depuis un parking de fortune, offre une plage de sable blanc encadrée de pinèdes. Cala s’Almunia et Caló des Moro, près de Santanyí, sont devenues populaires sur Instagram mais restent magnifiques en venant tôt le matin. Cala Tuent, sur la côte nord, plus sauvage et difficile d’accès, récompense l’effort par une eau d’une transparence rare. Louer un kayak ou un petit bateau sans permis (jusqu’à 6 cv, environ 100 € la demi-journée) reste la meilleure façon de toucher du doigt cette côte préservée.

Bonne table et gastronomie locale

La cuisine majorquine ne se résume pas à la paella des bords de plage. Goûtez le tumbet (gratin de légumes), la sobrasada (saucisse de porc noir au paprika doux), le frit mallorquí ou les ensaïmadas, brioches en spirale au saindoux. Pour une expérience authentique, fuyez les zones touristiques et privilégiez les cellers, anciennes caves voûtées reconverties en restaurants traditionnels : Es Celler à Petra, Sa Premsa à Palma, Can Amer à Inca. Les vignobles de la DO Binissalem et de la DO Pla i Llevant proposent des dégustations sur réservation. Les cépages locaux manto negro et callet donnent des vins étonnants, encore peu connus en France.

Comment se rendre à Majorque et s’y déplacer

L’aéroport de Palma (PMI) est desservi par de nombreuses compagnies low cost depuis la France : Transavia, Vueling, Ryanair, easyJet, avec des billets aller-retour entre 80 et 200 € selon la saison. Une alternative plus lente mais agréable existe : le ferry depuis Barcelone, Toulon ou Sète avec Balearia ou Trasmediterranea, traversée nocturne de 8 heures qui vous permet d’embarquer votre véhicule. Sur place, la voiture de location reste indispensable pour explorer l’intérieur (35 à 60 € la journée en moyenne saison). Le train Palma-Sóller et le réseau de bus TIB couvrent les principaux axes mais ne suffisent pas pour les villages reculés et les sites archéologiques. Le vélo, idéal sur la plaine d’Es Pla, demande de bonnes jambes en Tramuntana. Pour comparer les modes de transport et organiser votre voyage, vous pouvez consulter notre guide sur quel véhicule louer pour un voyage en Europe ou, si vous hésitez avec une autre île, le guide complet pour partir à Minorque. Plus au sud, Ibiza propose aussi son versant secret, à découvrir en quatre jours.

Foire aux questions

Quelle est la meilleure période pour visiter Majorque hors des sentiers battus ?

D’avril à juin et de septembre à mi-novembre, vous bénéficiez d’un climat doux (20-25 °C), d’une nature en fleurs ou en couleurs d’automne, et d’une fréquentation touristique très réduite. L’été est à éviter pour la randonnée en Tramuntana à cause de la chaleur et du manque d’eau.

Combien de jours faut-il prévoir pour un circuit complet à Majorque ?

Une semaine permet de visiter Palma, Valldemossa, deux ou trois étapes du GR 221, un site talayotique et un domaine agricole. Comptez plutôt dix jours pour ajouter la côte est, les villages de la Tramuntana et le cap de Formentor.

Faut-il louer une voiture à Majorque ?

La voiture est indispensable pour explorer l’intérieur de l’île, les sites archéologiques et les villages perchés. Comptez 35 à 60 € la journée en moyenne saison. Les transports publics couvrent uniquement les grands axes et le train historique Palma-Sóller.

Le GR 221 est-il accessible aux familles avec enfants ?

L’intégrale du GR 221 (92 km, 8 étapes) demande une bonne condition physique. En revanche, certaines étapes courtes comme Estellencs-Banyalbufar ou la descente de Lluc à Pollença se font très bien en famille avec des enfants à partir de 8-10 ans.

Que voir à Majorque en dehors des plages ?

La Chartreuse de Valldemossa, les sites talayotiques, les villages de la Serra de Tramuntana (Deià, Sóller, Fornalutx), les domaines agricoles comme Els Calderers, les grottes du Drach et les vignobles de la DO Binissalem composent un programme culturel et naturel riche.

Quel budget prévoir pour une semaine à Majorque ?

Comptez environ 800 à 1 200 € par personne pour une semaine en couple : 150 € de vol, 250 € de location de voiture, 70 € par nuit en hôtel trois étoiles ou finca rurale, et 30 € par jour de repas. Les tarifs grimpent fortement en juillet-août.

Quelles spécialités culinaires goûter à Majorque ?

La sobrasada (saucisse au paprika doux), le tumbet (gratin de légumes), le frit mallorquí, les ensaïmadas (brioches en spirale) et la coca de patata de Valldemossa sont les spécialités locales. Côté vins, les DO Binissalem et Pla i Llevant méritent une dégustation.

Majorque est-elle adaptée à un voyage en famille ?

Oui, l’île combine plages, sites archéologiques accessibles, train historique de Sóller, grottes spectaculaires et fincas avec animaux. Hors saison estivale, l’expérience reste agréable et abordable, les distances sur l’île étant réduites (90 km du nord au sud).