Le Morvan, massif de moyenne montagne au cœur de la Bourgogne, est un appel à l’évasion. Chargée d’histoire, cette région marie collines verdoyantes et vallées profondes. Non loin d’Auxerre, à cheval sur les départements de l’Yonne, de la Nièvre, de la Côte-d’Or et de la Saône-et-Loire, vous y découvrirez une multitude de petits villages, témoins d’un riche passé, qui dévoilent tous un charme unique. Alors, quel village visiter dans le Morvan ? Voici notre sélection des plus beaux villages du Morvan, complétée par quelques sites voisins qui méritent le détour.

Vézelay, la colline éternelle aux portes du Morvan

Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Vézelay est sans conteste l’une des plus belles étapes du Morvan. Haut lieu de pèlerinage et point de départ de l’une des voies de Saint-Jacques-de-Compostelle, ce village est célèbre pour sa basilique Sainte-Marie-Madeleine, un chef-d’œuvre de l’art roman classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979. Mais Vézelay, c’est aussi un ensemble architectural médiéval exceptionnellement bien préservé, avec ses ruelles pittoresques et ses maisons à colombages offrant un panorama exceptionnel sur la vallée de la Cure.

Bazoches, le village du château de Vauban

Le village de Bazoches est célèbre pour son château, ancienne demeure de Vauban, l’ingénieur militaire de Louis XIV, qui l’a acquis en 1675. Dans ce petit bourg, vous pourrez vous promener dans les ruelles étroites et admirer les maisons anciennes en pierre. Le château, avec ses tours et son parc, compte parmi les belles demeures historiques de la Nièvre. Prévoyez environ 1 h 30 pour découvrir l’intérieur et la galerie où Vauban dessinait les plans de ses places fortes. Le maréchal repose dans l’église du village.

Le pittoresque Saint-Père, au pied de Vézelay

Saint-Père est un charmant village situé au pied de la colline de Vézelay. Traversé par la rivière la Cure, ce petit bourg possède un patrimoine historique remarquable, avec notamment son église Notre-Dame, de style gothique, classée monument historique. Parcourez les ruelles de Saint-Père, flânez sur le bord de la rivière, admirez les maisons anciennes… C’est un voyage dans le temps qui vous attend dans ce village typique du Morvan.

Un détour par le MuséoParc Alésia, en Auxois ?

En dehors du Morvan, à environ une heure de route d’Avallon ou de Saulieu, vous pouvez vous rendre au MuséoParc Alésia, à Alise-Sainte-Reine en Côte-d’Or, à une quinzaine de kilomètres de Semur-en-Auxois. Il est dédié à l’histoire de la bataille d’Alésia, un événement clé durant la conquête de la Gaule par Jules César en 52 av. J.-C. Ce musée est unique en ce qu’il se trouve sur le site même de cette célèbre bataille, où les forces romaines ont vaincu les tribus gauloises menées par Vercingétorix.

Le musée offre une expérience immersive à ses visiteurs, combinant expositions archéologiques et reconstitutions historiques. Il présente une collection significative d’objets anciens découverts sur le site, y compris des armes, des outils et des pièces de monnaie, qui aident à illustrer la vie et les conflits de cette époque. Des maquettes et des technologies interactives offrent une vision détaillée de la stratégie militaire des Romains et des Gaulois. En famille, la visite se combine bien avec une journée au parc de l’Auxois, lui aussi en Côte-d’Or.

Bibracte, un voyage dans le temps

Bibracte est un site archéologique majeur en Bourgogne. Fondée à la fin du II^e siècle avant notre ère, cette ancienne ville gauloise fut la capitale des Éduens avant d’être abandonnée au profit d’Autun. Elle est devenue depuis un lieu de fouilles archéologiques. Le Musée de Bibracte, situé à Saint-Léger-sous-Beuvray, sur les pentes du Mont Beuvray, vous permettra de mieux comprendre l’histoire de cette civilisation antique. Le site offre une vue imprenable sur le paysage du Morvan, ce qui en fait une étape forte de votre séjour.

Le Mont Beuvray, une balade historique en Bourgogne

Le Mont Beuvray, situé dans le parc naturel régional du Morvan, offre une expérience touristique hors du commun. Haut de 821 mètres, ce mont est réputé pour son site archéologique, Bibracte, qui fut une importante ville gauloise. La richesse historique de ce lieu lui a valu le label Grand Site de France, attribué fin 2007 par le ministère chargé de l’Environnement et renouvelé en 2022 sous le nom « Bibracte – Morvan des Sommets ».

Mais le Mont Beuvray, c’est aussi un site naturel d’exception. Vous pourrez y faire de belles randonnées, à pied ou à vélo, tout en admirant les splendides panoramas sur le parc naturel régional du Morvan. Le site accueille également une grande variété d’espèces animales et végétales, ce qui en fait un lieu privilégié pour les amateurs de nature et de biodiversité.

Le parc naturel régional du Morvan, poumon vert de la Bourgogne

De passage dans la région, prenez le temps de parcourir le parc naturel régional du Morvan. Créé en 1970, ce parc naturel s’étend sur quatre départements bourguignons et sa Maison du Parc se trouve à Saint-Brisson, dans la Nièvre. C’est un havre de paix où vous pourrez réaliser de nombreuses activités en plein air : randonnées, VTT, pêche, canoë… Vous pourrez également découvrir le lac des Settons, un des grands lacs du Morvan, très apprécié des amateurs de sports nautiques.

Le lac des Settons, pour la baignade et les sports nautiques

Le lac des Settons, situé à Montsauche-les-Settons, est l’un des plus grands lacs du Morvan. Ce lac artificiel, construit entre 1854 et 1858 pour faciliter le flottage du bois vers Paris, s’étend sur environ 360 hectares. Entouré de forêts et de collines, c’est un lieu paisible, propice à la détente et aux activités de plein air.

Les amateurs de sports nautiques se régaleront sur le lac des Settons. Canoë, paddle, voile, pédalo, baignade… les possibilités sont nombreuses ! La plage aménagée est surveillée en été. Vous pourrez également faire le tour du lac, une boucle d’une quinzaine de kilomètres, à pied ou à vélo, et profiter des nombreux espaces aménagés pour le pique-nique.

Le lac des Settons est aussi très prisé des pêcheurs. Carte de pêche en poche, ils pourront tenter leur chance pour capturer brochets, perches, carpes ou encore sandres. Renseignez-vous sur la réglementation locale et les dates d’ouverture avant de lancer votre ligne.

Enfin, pensez à faire un tour en bateau. Deux bateaux-promenades proposent des balades commentées d’environ 45 minutes sur le lac, l’occasion de découvrir le Morvan sous un autre angle et de profiter d’un moment de sérénité en pleine nature.

D’autres villes et villages du Morvan à ajouter à votre itinéraire

Au-delà de cette sélection, plusieurs bourgs méritent un arrêt. Château-Chinon, capitale historique du Morvan, reste associée à François Mitterrand, qui en fut maire de 1959 à 1981. Les cadeaux reçus pendant ses deux septennats y sont exposés à la Cité des présents, qui a pris en 2026 la suite du musée du Septennat.

Aux portes du massif, Saulieu abrite la basilique romane Saint-Andoche et un musée consacré au sculpteur animalier François Pompon, natif de la ville. Au sud, Autun, l’ancienne Augustodunum qui a succédé à Bibracte, conserve un théâtre romain et la cathédrale Saint-Lazare. Au nord, Avallon et ses remparts font une bonne base pour rayonner vers Vézelay.

Côté villages, Saint-Léger-Vauban est le lieu de naissance de Vauban, en 1633, et lui consacre un musée. Non loin de là, Quarré-les-Tombes intrigue avec sa centaine de sarcophages en pierre disposés autour de l’église Saint-Georges.

Visiter le Morvan en 3 jours : préparer votre itinéraire

À l’instar de la Puisaye et de ses villages, le Morvan se prête à un séjour itinérant entre nature et patrimoine. Comptez trois à quatre jours pour enchaîner Vézelay, Bazoches, Saint-Père, Bibracte et le lac des Settons sans courir, en logeant à Avallon, Saulieu ou Château-Chinon. La voiture reste indispensable : si Vézelay, Saint-Père et Bazoches tiennent dans un rayon d’une dizaine de kilomètres, il faut compter environ une heure de route pour rejoindre le lac des Settons, puis autant pour Bibracte.

Le printemps et l’automne offrent les plus belles lumières sur le bocage morvandiau, tandis que l’été se prête aux activités nautiques sur les grands lacs. Pour prolonger la découverte de la Bourgogne, jetez un œil à notre balade à Auxerre dans l’Yonne ou à notre escapade à Noyers-sur-Serein.