Après mon séjour dans le Jura à Lons-le-Saunier où j’ai pu découvrir la maison de la Vache qui rit et la maison du Comté à Poligny, je vous emmène aujourd’hui en voyage à travers les plus beaux villages de France avec la visite de quelques uns de mes villages français préférés. Cette sélection, très subjective, n’a rien d’exhaustif. Je vous emmène à la découverte de pépites qui nous font voyager dans le temps, du Moyen Âge au siècle des Lumières, à travers leurs ruelles pavées, leurs maisons à colombages et leur patrimoine exceptionnel. Préparez vos valises, c’est parti !

Saint-Cirq-Lapopie, le joyau du Lot

Imaginez un village perché sur une falaise dominant le cours sinueux du Lot. Saint-Cirq-Lapopie, c’est cela et bien plus encore. C’est un village qui semble tout droit sorti d’un conte de fées, avec ses maisons à colombages et toits de lauze, ses ruelles pavées et son château médiéval qui domine le paysage. Mais ce qui fait la particularité de Saint-Cirq, c’est son église fortifiée du XIVe siècle, témoin majeur de l’histoire médiévale de la région.

Gordes, l’éclat du Luberon

Situé au cœur du parc naturel régional du Luberon, Gordes est l’un des villages les plus remarquables de France. C’est un musée à ciel ouvert, où chaque maison, chaque ruelle, chaque pierre raconte une histoire. Le village est construit à flanc de colline, offrant une vue imprenable sur les paysages provençaux. Le château de Gordes, construit au XIe siècle puis remanié à la Renaissance, compte parmi les fleurons du patrimoine architectural de la région.

Sainte-Suzanne, la perle de la Mayenne

Classé parmi les plus beaux villages de France, Sainte-Suzanne est une petite cité médiévale qui a su préserver son charme d’antan. Ses remparts, son château et ses vieilles maisons (que vous pouvez voir tout en haut de cet article puisque c’est l’image que j’ai choisie pour illustrer cet article sur les plus beaux villages de France) font de ce village une étape de choix pour les amateurs d’histoire et de patrimoine. L’église Sainte-Suzanne, datant du XIe siècle, est un chef-d’œuvre d’art roman, avec ses fresques remarquables et son clocher-porche unique en France.

A noter: ce magnifique village s’est classé troisième de la populaire émission, présentée par Stéphane Berne, Le village préféré des français en 2018.

Rochefort-en-Terre, la beauté bretonne

Rochefort-en-Terre est un village breton typique, avec ses maisons en pierre et ses toits d’ardoise. Mais ce qui fait la particularité de ce village, c’est son château du XIIe siècle, qui domine le paysage environnant. A ne pas manquer également, l’église Saint-Michel, un joyau de l’art gothique breton. Rochefort-en-Terre est aussi réputé pour ses ruelles fleuries, qui lui donnent un charme tout particulier.

Montsoreau, le charme de la Loire

Situé au confluent de la Vienne et de la Loire, Montsoreau est un bijou du patrimoine ligérien. Le château de Montsoreau, seul château de la Loire construit dans le lit du fleuve, est un incontournable. Le village est également réputé pour ses maisons en tuffeau blanc, typiques de la région. Montsoreau est un lieu de villégiature idéal pour les amateurs de nature et de patrimoine, avec ses paysages bucoliques et ses nombreux sentiers de randonnée.

Non loin de là, je vous recommande également la visite de Montlouis-sur-Loire, joli village vigneron à quelques kilomètres de Tours.

Saint-Jean-Pied-de-Port, la porte des Pyrénées

Première halte dans le Pays basque, au pied des Pyrénées. Bienvenue à Saint-Jean-Pied-de-Port, un des plus beaux villages de France. Encerclé par des remparts, ce village médiéval est un véritable voyage dans le temps. Il est particulièrement connu pour être une étape majeure sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle.

En flânant dans les ruelles pavées, vous découvrirez des maisons anciennes de caractère, souvent ornées de linteaux gravés. Ne manquez pas la citadelle, qui offre une vue imprenable sur les toits rouges du village et les montagnes environnantes.

Le pont d’Eyheraberry, plus communément appelé « Pont romain », est également un incontournable. Enjambant la Nive, il a longtemps servi de point de passage stratégique.

Les Baux-de-Provence, un bijou en plein cœur des Alpilles

Place à la Provence avec les Baux-de-Provence, un village d’exception perché sur un éperon rocheux au cœur du Parc naturel régional des Alpilles. Le village médiéval des Baux-de-Provence, classé parmi les plus beaux villages de France, ressemble à un musée vivant à ciel ouvert.

Surplombant majestueusement la plaine, le château des Baux, datant du Moyen Âge, offre une vue panoramique exceptionnelle sur les Alpilles et la Camargue. Le patrimoine architectural de ce village est riche, avec des maisons de pierre taillée et des ruelles étroites et pavées qui serpentent entre les bâtisses.

Le village abrite également la Carrière des Lumières, un centre d’art numérique qui propose des spectacles immersifs dans une ancienne carrière de calcaire.

Saint-Guilhem-le-Désert, un havre de paix en Occitanie

Direction maintenant l’Occitanie avec Saint-Guilhem-le-Désert, un village médiéval niché au creux d’un cirque de montagnes. Ce village, l’un des plus beaux de France, est célèbre pour son abbaye de Gellone, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, et son art roman languedocien.

Les ruelles pavées, bordées de maisons anciennes, conduisent à la place ombragée de la Liberté, dominée par un gigantesque platane planté en 1855. Riche de son histoire et de son patrimoine, Saint-Guilhem-le-Désert est aussi un lieu privilégié pour les amateurs de nature et de randonnée, avec de nombreux sentiers qui sillonnent les gorges de l’Hérault et le massif de la Séranne.

Le label « Les Plus Beaux Villages de France », un gage de qualité

Créée en 1982, l’association Les Plus Beaux Villages de France regroupe près de 180 communes rurales réparties sur tout le territoire. Pour obtenir le label, un village doit compter moins de 2 000 habitants, justifier d’au moins deux sites ou monuments protégés et passer avec succès une trentaine de critères de qualité portant sur l’urbanisme, l’architecture, la mise en valeur du patrimoine et la vie locale. Le classement est réévalué régulièrement pour garantir la préservation de ces communes d’exception.

Bonnes pratiques pour visiter ces villages

Pour profiter pleinement de ces villages emblématiques, privilégiez le printemps (avril-juin) ou l’automne (septembre-octobre) : la lumière est plus douce, les températures agréables et la fréquentation nettement plus mesurée qu’en été. Arrivez tôt le matin ou en fin d’après-midi pour profiter des ruelles désertes, et préférez les jours de semaine. Stationnement : beaucoup de villages médiévaux sont piétonniers, des parkings relais existent souvent en périphérie. Pensez enfin à réserver vos hébergements (gîtes, chambres d’hôtes) plusieurs semaines à l’avance en haute saison.

Votre prochaine escapade à travers les villages français

Qu’ils soient perchés sur des collines, nichés dans des vallées, encerclés par des remparts ou bordés par des rivières, ces beaux villages de France ont tous un point commun : ils sont le reflet d’un patrimoine riche et diversifié qui mérite d’être découvert et préservé. Ces lieux hors du temps, où chaque pierre raconte une histoire, sont autant d’invitations au voyage, à l’évasion et à la découverte.

Laissez-vous guider par votre curiosité et empruntez les chemins de traverse pour découvrir la France sous un autre angle. Ce voyage à travers les plus beaux villages de France vous a, je l’espère, donné des idées pour vos prochaines escapades, même si on aurait bien sûr pu citer tellement d’autres villages pittoresques comme Trôo, Baume-les-Messieurs, Noyers-sur-Serein, Vendôme, Masgot, Chablis, Vézelay ou encore Pézenas. Bon voyage et à bientôt pour de nouvelles aventures !

Foire aux questions

Qu’est-ce que le label « Les Plus Beaux Villages de France » ?

Créée en 1982, l’association « Les Plus Beaux Villages de France » décerne un label officiel aux communes rurales de moins de 2 000 habitants dotées d’un patrimoine de qualité. Les villages sont sélectionnés selon une charte exigeante évaluant l’urbanisme, l’architecture et la mise en valeur du site.

Combien de villages sont classés en France ?

L’association regroupe près de 180 villages répartis sur l’ensemble du territoire français. Chaque commune doit répondre à une trentaine de critères pour obtenir et conserver le label, avec des réévaluations régulières.

Quel est le plus beau village de France ?

Le titre varie selon les goûts et les classements. Saint-Cirq-Lapopie a été élu village préféré des Français en 2012, tandis que Cassel, Kaysersberg ou Sainte-Suzanne ont remporté cette distinction lors d’autres éditions.

Quelle est la meilleure saison pour visiter les plus beaux villages de France ?

Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) offrent les meilleures conditions : températures agréables, fréquentation modérée et belle lumière. L’été reste la saison la plus animée mais aussi la plus touristique.

Comment éviter la foule dans ces villages touristiques ?

Visitez tôt le matin ou en fin de journée, privilégiez les jours de semaine et choisissez la basse saison. Des sites comme Les Baux-de-Provence ou Saint-Guilhem-le-Désert reçoivent plusieurs milliers de visiteurs par jour en été.

Peut-on dormir dans un village classé ?

Oui, la plupart des villages proposent chambres d’hôtes, gîtes ruraux ou petits hôtels de charme. Réservez plusieurs semaines à l’avance pour les destinations très prisées comme Gordes ou Saint-Cirq-Lapopie, surtout en haute saison.

Quels villages visiter avec des enfants ?

Les villages dotés de châteaux et d’activités ludiques plaisent aux familles : Rochefort-en-Terre, Les Baux-de-Provence (Carrière des Lumières), Saint-Jean-Pied-de-Port (citadelle) ou Montsoreau et les bords de Loire.